Antes de fazer uma receita tradicional de carne assada, é necessário conhecer o que é o churrasco. A palavra churrasco, vem do espanhol (socarrar, que significa queimar ou chamuscar) para definir um pedaço de carne que foi assada em brasas.

De acordo com o Dicionário Aurélio, a palavra tem três significados:

1) É um prato com pedaços de carne assado no fogo ou na brasa, a partir de uma estrutura feita com madeira ou metal (espeto ou grelha);

2) Uma refeição, onde o prato principal são os grelhados;

3) Reunião ou confraternização em que é servido o churrasco.

 

História do Churrasco

O churrasco é uma receita tradicional da culinária gaúcha, mas acredita-se que sua origem já fazia parte do homem na pré história. Antigamente, eles coletavam, caçavam e comiam carne crua, porém, com a descoberta do fogo houve a possibilidade do consumo diferente da carne, que além de adquirir sabor, era possível mantê-la guardada por mais tempo na caverna. Essa carne assada é o ‘pai do churrasco’, sendo um dos pratos mais antigos da culinária do mundo.

No período colonial, em 1534, o gado chegou ao Brasil através dos portugueses e se espalhou para várias regiões do nordeste. Apenas, depois de aproximadamente um século, ele chegou na região sul. No Rio Grande do Sul, o animal foi trazido pelo padre Cristóvão de Mendoza, no ano de 1634. Assim, no século XVII, o homem que vivia no campo, especialmente no Pampas, criando o gado, decidiu certo dia temperar a carne com sal grosso, inserí-la em espeto de pau e assá-la em fogo feito no chão. A partir daí, surgiu a forma tradicional de se fazer churrasco. Há indícios que os índios que habitavam na América já assavam carne em uma fogueira feita com pedras e uma grelha feita de madeira verde.

A produção do churrasco evoluiu, principalmente no Rio Grande do Sul, com receitas típicas, cortes de carne e temperos saborosos, assim foi ganhando fama por todo Brasil. Essa tradição tem cada vez mais atraído pessoas que desejam degustar os maravilhosos pratos com carne de churrasco. Por isso, começaram a surgir as churrascarias, locais especializados na produção do churrasco, e também de outros pratos como saladas, sobremesas e acompanhamentos. A criação do rodízio tornou-se também muito popular.

10 Dicas para Fazer um Bom Churrasco

1. Compre uma carne de boa qualidade e observe a cor do produto (vermelho-cereja);
2. Dependendo da carne, existe uma forma especial para cortá-la. Os bifes devem ser cortados no sentido contrário à fibra;
3. Procure temperar a carne com sal grosso. Mas, não deixe descansar por muito tempo, pois o sal pode desidratá-la;
4. A churrasqueira com carvão dá um sabor adicional à carne, ao contrário das elétricas;
5. Coloque na churrasqueira e quando o fogo estiver muito alto, jogue cinzas para controlar;
6. A carne pode ser pincelada com manteiga ou azeite para ficar hidratada;
7. Procure não apertar ou furar a carne ao assar, caso contrário ela perderá o suco e ficará rígida. Mova sempre a carne de lugar na grelha e não deixe-a entrar em contato com o fogo, pois o que deve assá-la é o calor;
8. Asse a carne dos dois lados e quando ela estiver soltando um líquido na superfície é porque está no momento de servir;
9. A carne deve ser assada até ficar apetitosa. Pode-se escolher mal passada, ao ponto e bem passada, basta escolher o seu. Portanto, o churrasqueiro deve conhecer a preferência das pessoas.
10. Para cortar a carne pronta, utilize uma tábua de polietileno (mais higiênica) ou de madeira limpa e sirva em seguida.

Como Fazer Churrasco

Para fazer churrasco é necessário ter os equipamentos corretos, bem como temperos que irão auxiliar na elaboração.

Use a Churrasqueira

Atualmente, existem vários tipos de churrasqueira, as mais comuns são aquelas feitas de alvenaria. Existem muitas casas, no sul, que já fazem em sua casa um suporte com alvenaria revestido de tijolos. Essas churrasqueiras devem ser bem fechadas no fundo e nas laterais para que o calor se concentre dentro, como se fosse um forno. Além disso, existem as churrasqueiras elétricas, à gás ou de carvão e são as chamadas churrasqueiras portáteis. Leia bem as instruções do produto e sempre lave-a após o uso. Procure posicioná-la em um local ventilado e confortável.

Uma das churrasqueiras antigas usadas no sul é o fogo de chão. Onde é necessário usar um tipo especial de madeira para assar a carne. É importante conhecer o tipo de madeira a ser utilizada, pois existem aquelas tóxicas que podem prejudicar à saúde, tais como a primavera e a espirradeira. Observe se a planta possui látex ou seiva branca. A carne é colocada em um espeto ( de ferro ou com galhos de madeira, como antigamente) e fincada na terra.

Acenda a Churrasqueira com Cuidado

Para evitar acidentes, é necessário seguir algumas regras para acender o fogo da churrasqueira:

• - evite deixar crianças por perto;
• - não use produtos tóxicos (querosene, óleo diesel, gasolina e outros produtos inflamáveis) direto no carvão para acender o fogo, pois poderá causar explosões;
• - compre carvão de boa qualidade;
• - não deixe a garrafa de álcool próximo à churrasqueira;
• - nas lojas especializadas existem acendedores de churrasqueira que explicam passo a passo como acender o fogo;
• - o carvão estará na temperatura ideal quando estiver coberto por uma camada cinza, sem chama ou fumaça;
• - não jogue plástico ou qualquer outro material na churrasqueira, pois poderá alterar o gosto da carne.

Escolha o Carvão Certo

O carvão é um dos elementos comuns para a produção do churrasco. Por isso, é necessário conhecer a melhor marca para comprar. Geralmente, aqueles que são produzidos com madeira de acácia negra e eucalipto são uma das opções. Caso, compre um carvão que se quebre facilmente, sem forma, com muito pó, pode indicar que não é de boa qualidade. A quantidade de carvão para assar o churrasco vai depender de vários fatores tais como o tamanho da sua churrasqueira, a quantidade de carne, o clima, o tipo de carne, etc. Porém, de modo geral, pode-se utilizar um saco de 5kg para aproximadamente 10 pessoas, caso o carvão seja de boa qualidade. Mas, sempre tenha um saco a mais na reserva.

Use uma Grelha ou Espeto

Existem duas formas de assar o churrasco, na grelha ou no espeto, a escolha delas dependerá do churrasqueiro, bem como do tipo de carne a ser preparada.

• - Grelha: consiste em um grade metálica usada para assar carnes e outros ingredientes. Existem as grelhas planas, dobráveis e a com tela inox. Muitos preferem usá-la, pois a carne é assada por completo e também existe a possibilidade de assar outros produtos em paralelo, tais como linguiça, queijo tomate, etc. As melhores carnes para grelha são: filé mignon, linguiças, chuleta, picanha, assado de tiras, salsichões e fraldinha.
• - Espeto: um dos melhores espetos são aqueles feitos com aço inoxidável. É necessário comprar aqueles que são adequados para o tamanho da sua churrasqueira.

Defina a Quantidade de Carne para Seu Evento

De acordo com o Serviço de Informações à Carne (SIC) a média por pessoa é de 400 a 600 gramas para adultos e 300 gramas para crianças. Mas, se outros tipos de carnes forem servidos é importante comprar um pouco a mais, para o caso das pessoas consumirem apenas um tipo de carne. Lembre-se também que serão servidos outros acompanhamentos, aperitivos, saladas, refrigerante, etc.

Tempere o Churrasco

O sal grosso é um dos temperos mais comuns para a carne de churrasco. Mas é aconselhável seguir algumas dicas:

• - Não coloque sal grosso úmido na carne, pois poderá absorver muito sal;
• - Não deixe a carne temperada descansar por muito tempo, pois o sal poderá fazê-la ressecar;
• - O momento para levar para a churrasqueira é quando a carne estiver soltando um líquido, ou seja, ‘transpirando’. Antes, esfregue a carne com as mãos para retirar o excesso de sal;
• - Cuidado ao utilizar o sal de cozinha, pois ele pode salgar a carne;
• - Evite usar a salmora (mistura de água e sal), pois poderá endurecer a carne;
• - Se ainda restar vestígios de sal grosso na carne, bata nela com as costas de uma faca.

Acompanhamentos para Churrasco

Existem vários acompanhamentos para a carne de churrasco e eles irão variar de acordo com o costume dos indivíduos, pode-se comê-la com pão de alho, salada verde, mandioca, arroz, queijo, maionese, etc. Há também o espetinho misto, que vem do árabe com o nome de sish kebab, é um espeto onde se pode combinar vários tipos de carne ou apenas um tipo, além de cebola, pimentão e tomate.